Canary Wharf est à Londres ce que le Lower Manhattan est à New York : un centre financier où se côtoient gratte-ciel imposants et costards finement repassés. Les banques mondiales et les médias qui ont leur siège dans ce quartier attirent quelques 100 000 employés chaque jour. Il existe toutefois un deuxième centre financier avec lequel Canary Wharf doit partager le titre de centre financier le plus important de Londres : la City (découvrez notre visite guidée en vidéo de la City). Le deuxième plus haut gratte-ciel du Royaume-Uni, le One Canada Square, se trouve à Canary Wharf. Ce quartier était à l’origine un port et ses docks ont été pendant 160 ans les plus fréquentés au monde. Puis, les activités portuaires ont commencé à décliner et les quais ont finalement fermé en 1981. Michael von Clemm a redonné vie à Canary Wharf : c’est lui qui a eu en premier l’idée de transformer le quartier en un centre de la finance et des affaires à la fin des années 1980. C’est un des quartiers les plus huppés de la capitale, alors assurez-vous de connaître nos conseils de savoir-vivre à Londres.

Canary Wharf et Londres vus du ciel
Le quartier de Canary Wharf à Londres et la Tamise

Situé sur une petite péninsule au nord de la Tamise, Canary Wharf et les Docklands se trouvent dans l’est de Londres, sur l’Île aux chiens. Au nord, le quartier est délimité par Limehouse à l’ouest et le London City Airport à l’est. Pour plus d’information sur cette zone, allez voir notre visite guidée en vidéo de Hackney et de l’East End. Cet article traitera des endroits faisant partie du quartier de Canary Wharf et des Docklands qui seront abordés dans la vidéo, dont Cabot Square, le West India Quay, la Barrière de la Tamise, Island Gardens et le tunnel piéton de Greenwich.

Cabot Square

Cabot Square au centre de Canary Wharf
Cabot Square est le centre du commerce à Canary Wharf

Situé au centre de Canary Wharf, le prestigieux Cabot Square accueille de nombreuses banques d’investissement et de détail. Il a été nommé en l’honneur du célèbre explorateur italien Giovanni Caboto (Jean Cabot), qui a été le premier Européen à découvrir l’Amérique du Nord depuis les Vikings au XIe siècle. Ce square est facile d’accès car une station du Docklands Light Railway (DLR), le métro léger, se trouve à proximité. Vous remarquerez en premier les bâtiments impressionnants de Morgan Stanley, de Barclays et du Crédit Suisse. La fontaine au centre du square est un monument remarquable de Londres ; ouvrez l’œil et vous verrez peut-être d’autres œuvres d’art qui se trouvent sur cette place.

Cabot Square est connu pour ses magasins, que ce soit des boutiques de luxe ou des commerces de détail, ainsi que pour ses nombreux restaurants, tels que First Edition, Sri Nam, Boisdale et Corney & Barrow. C’est la destination shopping par excellence, donc si vous avez besoin de coton égyptien ou d’une bouteille de cognac, vous les trouverez sûrement à Cabot Square. Il pleut trop pour sortir ? Pas de problème, le centre commercial qui se trouve sur la place est un bon moyen de vous occuper un jour de pluie à Londres.

West India Quay

Des bâtiments clinquants flambant neufs dans le district de West India Quay
Autrefois un chantier naval, West India Quay est à présent le centre de la vie moderne

À deux pas de Cabot Square, le West India Quay est un district qui se trouve dans les Docklands, juste au nord des docks de West India. Déjà à l’époque, les Vikings ont su profiter de son emplacement de choix en y construisant un port. À son apogée, le West India Quay était le centre du commerce de thé, de sucre et de rhum en provenance des Antilles (appelées autrefois West Indies) et son entrepôt est maintenant un bâtiment classé et protégé. Si vous vous promenez dans le district, vous verrez de nombreux traits caractéristiques datant de l’époque où c’était un chantier naval, mais l’intérieur des bâtiments a été refait afin d’accueillir des appartements, des hôtels et des restaurants pour les habitants de Canary Wharf.

Regardez passer les coureurs du marathon de Londres ou séjournez dans un appartement avec vue sur la Tamise à proximité ; vous ne serez pas déçus ! Et si vous vous sentez d’attaque pour une sortie culturelle, allez faire un tour au Museum of London Docklands. Le bâtiment était autrefois un entrepôt de sucre transformé en un musée fascinant qui expose en détail l’histoire de Londres en tant que port de commerce et l’évolution de la marine d’Angleterre en tant que puissance navale.

Les appartements de New York Habitat dans le quartier de Canary Wharf et les Docklands

Que vous soyez à Londres pour une petite escapade d’un week-end ou pour un plus long séjour, chez New York Habitat, nos compétences nous permettent de vous offrir un service personnalisé et ainsi de vous attribuer l’appartement qui vous correspond vraiment. Sur notre site web, vous trouverez de nombreuses locations de vacances à Canary Wharf idéales pour les courts séjours ou des locations meublées clés en main adaptées à des séjours plus longs. Un grand nombre de nos appartements situés à Canary Wharf et les Docklands sont réputés pour leur vue sur la Tamise et leur style moderne. Tous sont visités et contrôlés par des agents habilités de New York Habitat avant votre arrivée.

Island Gardens

Island Gardens à l’extrémité sud de l’Île aux chiens permet de fuir l’animation de Londres
Island Gardens à l’extrémité sud de l’Île aux chiens permet de fuir l’animation de Londres

Si vous allez jusqu’à l’extrémité sud de l’Île aux chiens, vous trouverez Island Gardens ; vous pouvez y accéder facilement en prenant le DLR. Le parc le plus au nord est le Millwall Park, qui est, avec le Mudchute Park, le plus grand de l’île. Baladez-vous simplement en profitant d’un moment de calme pour méditer ou allez vers le sud en direction du fleuve pour profiter d’une vue magnifique sur la Tamise et, juste derrière, sur le Greenwich Hospital, le National Maritime Museum et le Cutty Sark, navire qui a servi en 1860 au commerce de thé. C’est un endroit génial où emmener vos enfants pendant les vacances.

Si vous marchez un moment le long du fleuve, vous arriverez au tunnel piéton de Greenwich, qui a été construit en 1902 pour remplacer le service de ferry, jugé peu fiable. Ce tunnel de 370 mètres de long vous permet d’aller directement de l’extrémité sud d’Island Gardens jusqu’au nord de Greenwich, à côté du Cutty Sark.

Les Docklands

L’O2 Arena à Londres vu du ciel
Vue aérienne de l’O2 Arena de Londres

À l’extrémité est de Canary Wharf (de l’autre côté de l’O2 Arena) se trouvent les Docklands et la Barrière de la Tamise. La Tamise est un fleuve à marées et Londres était souvent inondée à cause des tempêtes remontant de la mer du Nord. La barrière a été construite après les inondations de 1953 et permet d’empêcher que le fleuve ne submerge tout le Grand Londres (seuls les boroughs les plus à l’est ne sont pas protégés). La construction a commencé en 1974 et s’est terminée en 1984. Un musée se trouve de l’autre côté de la rivière et explique en détail la construction et les mécanismes de la barrière. L’entrée ne coûte pas plus de 5 £, c’est donc une activité bon marché à faire en famille.

Juste au-dessus de la Tamise se trouve le London City Airport qui, en plus d’être l’aéroport le plus au centre de la ville, est aussi un hub accueillant plus de 3 millions de passagers chaque année sur des vols transatlantiques. Ouvert en 1988, il est depuis très fréquenté par des professionnels en voyage d’affaires.

Se déplacer entre Canary Wharf et les Docklands n’a jamais été aussi facile : le service de navettes Thames Clippers, la ligne de métro Jubilee Line ou le métro léger DLR entièrement automatisé, font partie des meilleurs moyens de transport.

Comptant plus de 240 magasins, bars et restaurants, Canary Wharf est un trésor caché du Grand Londres. C’est l’endroit idéal pour les personnes qui viennent en voyage d’affaires comme pour celles qui cherchent juste un endroit calme où s’installer et se détendre. Quel est votre endroit préféré dans ce quartier ? Avons-nous oublié quelque chose ? Faites-le nous savoir en postant un commentaire !