1. Offerte nei musei
Nella città di Londra, l’ingresso per la maggior parte dei musei è gratuito, ma si può lasciare un’offerta. Sapendo di poter entrare gratis, è facile oltrepassare l’ingresso e dirigersi subito verso le esposizioni. Tuttavia, ci si aspetta che i visitatori lascino un’offerta— e ciò è anche molto gradito! Non lasciare un’offerta al museo è considerato scortese— ed è giusto così. Degli enti culturali come i musei necessitano grandi somme di denaro per rimanere aperti al pubblico, e ciò è possibile solo grazie al denaro lasciato dai gentili visitatori. L’accesso ai musei da parte di tutte le classi sociali è fondamentale per il miglioramento della società. Se trovate una sterlina in tasca (ciò accade spesso agli inglesi), prendete in considerazione il fatto di lasciarla in offerta ad istituti educativi, che offrono delle esperienze meravigliose. Ciò nonostante, allo stesso modo, i visitatori sprovvisti di denaro sono liberi di visitare il museo senza sentirsi in colpa. Se questo è il vostro caso, potrete sempre lasciare una piccola offerta la prossima volta che venite! Per scoprire altre attività divertenti da svolgere con un budget limitato, leggete questo articolo nel nostro blog sulle 10 cose gratuite da fare e vedere a Londra.
2. Dare le mance a Londra
Le mance possono generare un po’ di confusione quando si va all’estero, poiché le “regole” in merito differiscono da Paese a Paese. Lasciate che vi aiutiamo noi, consigliandovi dove e quando lasciare la mancia, in modo da non offendere il personale! Nei ristoranti, è abitudine lasciare una mancia del 10-15% del prezzo totale al cameriere. Questo, però, solo se il servizio non è già stato accreditato nel prezzo— controllate sempre! I camerieri lavorano molto per soddisfare le vostre necessità, e il loro compenso è costituito principalmente dalle mance. Se siete soddisfatti del servizio, siate generosi. Anche gli autisti dei taxi di solito ricevono una mancia del 10-15% della tariffa totale. Nei pub e nei bar, invece, solitamente non si lasciano mance.
3. Elettronica
A Londra, il voltaggio standard delle prese di corrente è di 220V, che differisce dal voltaggio standard americano (120V). Se provenite dagli Stati Uniti, quindi, le vostre apparecchiature elettroniche non funzioneranno con le prese di corrente che troverete nelle abitazioni londinesi. Tuttavia, il problema è facilmente risolvibile! Avrete bisogno di un adattatore che funzioni con le vostre apparecchiature (lo trovate, ad esempio, nei negozi degli aeroporti). Se le vostre apparecchiature hanno un voltaggio inferiore a 220V, avrete bisogno di un convertitore per evitare il surriscaldamento. Inoltre, le prese di corrente a Londra sono solitamente dotate di un interruttore per controllare l’alimentazione. Ricordatevi di spegnerlo quando non utilizzate la presa di corrente.
4. Consigli per l’utilizzo dei mezzi pubblici
Come in tutte le grandi città, anche a Londra ci sono delle regole di comportamento non scritte che riguardano l’utilizzo della metropolitana. Ad esempio, è importante rimanere sempre sulla destra quando si utilizzano le scale mobili, per permettere agli altri di passare sulla sinistra (di solito le metropolitane sono molto affollate, e i residenti spesso vanno di fretta per raggiungere il posto di lavoro!); inoltre, bisogna “stare attenti alla distanza” tra il treno e la piattaforma, per evitare di farsi male.
Il sistema di metropolitana londinese è il più antico al mondo, e i corridoi sono stretti. Cercate quindi di camminare velocemente, fate attenzione agli altri e non fermatevi all’improvviso! Infine, è importante conoscere la differenza tra i diversi tipi di treno; in questo modo, spostarsi per la città sarà più facile e più veloce.
A Londra ci sono tre diversi tipi di treno. Nella città, troverete i treni DLR (abbreviazione per ““Docklands Light Rail”). Questi treni servono solamente la zona delle Docklands, da East End a Lewisham, e corrono principalmente in superficie. Queste linee sono completamente controllate da computer— ciò significa che non ci sono autisti! In alternativa, potrete utilizzare la “Tube”, o metropolitana. Si tratta del mezzo di trasporto pubblico più conosciuto, e serve la maggior parte della zona della Greater London. I treni della metropolitana corrono sotto la superficie e sono guidati da autisti. Infine, è disponibile il servizio dei treni Overground che, come suggerisce il nome, corrono in superficie. Questi treni servono la maggior parte della zona della Greater London. Per usufruire di questi mezzi di trasporto potrete utilizzare l’ Oystercard, una carta elettronica ricaricabile.
5. Regole nell’uso dei taxi
Viaggiare con i taxi è un ottimo modo (e anche conveniente) per spostarsi per la città, purché lo si faccia in sicurezza. Assicuratevi che i taxi in cui salite sano registrati e abbiano la licenza. Salire su taxi non registrati è pericoloso e anche illegale! Utilizzate i famosi taxi neri di Londra, o il rispettabile servizio di minitaxi. Se desiderate salire su una di queste vetture, fate attenzione alle insegne gialle luminose con la scritta TAXI poste sul lato anteriore dei veicoli, e ricordate che nel Regno Unito si guida a sinistra. In queste vetture, la tariffa del viaggio dipende dal chilometraggio, e parte da un minimo di £2.40. Nella maggior parte dei casi è possibile pagare con carta di credito, carta di debito o contanti— ma chiedete sempre all’autista per essere sicuri! Dopo la corsa, è apprezzabile lasciare una piccola mancia.
6. Regole nelle case vacanza
Ricordate sempre che il proprietario della casa vacanza vi dà in custodia la sua proprietà. Comportatevi quindi in modo rispettoso! Tenete pulita l’abitazione e rispettate tutte le regole dell’edificio.
Allo stesso modo, trattate i vostri temporanei vicini come se fossero i vostri veri vicini di casa. Siate cortesi— non fate rumore di notte, tenete il volume del televisore o della musica ad un livello ragionevole e tenete pulite le zone in comune (ad esempio la lavanderia). Anche se rimanete per una sola settimana, ricordate che i vostri vicini vivono qui ogni giorno, e probabilmente alla mattina si devono svegliare per andare al lavoro! Se non avete ancora trovato il posto perfetto dove soggiornare a Londra, date uno sguardo alla nostra lista di case vacanza a Londra. Se avete intenzione di soggiornare nella città per più di un mese, controllate la nostra lista di appartamenti ammobiliati.
7. Shopping “tax free”
La maggior parte delle merci e dei servizi, esclusi i libri, gli alimentari e l’abbigliamento per bambini, prevede il pagamento aggiuntivo di una tassa, chiamata VAT. Tuttavia, per i turisti stranieri è possibile ottenere il rimborso di questa somma. È necessario aver trascorso meno di un anno in totale (365 giorni) nel Regno Unito durante i due anni precedenti all’acquisto, ed è essenziale lasciare il Paese entro tre mesi. Vi consigliamo di chiedere il modulo per il rimborso (VAT 407) appena vi avvicinate al registratore di cassa. Una volta compilato il modulo e consegnato al negoziante, ci vorranno 8-10 settimane per ottenere il rimborso. Sembra una bella cosa? Date uno sguardo alla nostra lista dei migliori 5 posti per lo shopping a Londra, per trovare il negozio che fa al caso vostro. È importante ricordare che non tutti i negozi aderiscono al VAT, e molti richiedono una soglia minima di spesa per concedere il rimborso.
8. Numerazione dei piani nel Regno Unito
La numerazione dei piani nel Regno Unito può generare un po’ di confusione per i turisti che provengono da altri continenti, specialmente perché differisce dalla numerazione dei piani vigente in America. Ricordate che negli edifici di Londra con il termine “pianterreno” ci si riferisce al “primo piano” degli edifici americani. A Londra, il primo piano si trova al piano superiore. Perciò, il “primo piano” a Londra corrisponde al secondo piano in America, e così via. Inoltre, a Londra si usa l’espressione “piano inferiore” per indicare il piano interrato. Per questo motivo, il “piano inferiore” si trova sotto la superficie. Tuttavia, gli appartamenti dei piani interrati hanno spesso delle finestre che si affacciano sul davanti dell’edificio e sul giardino/terrazzo sul retro.
9. Esplorare zone poco conosciute della città
Soggiornando nei nostri appartamenti in affitto, potrete vivere come un vero Londinese— quindi perché non esplorare anche la città come un vero londinese? Londra è un grande città, con molte cose da vedere, e non tutto si trova al centro della città. Sebbene alcune attrazioni vadano assolutamente visitate, come Buckingham Palace e Westminster Abbey, ci sono anche moltissimi graziosi edifici, parchi e negozietti tipici da scoprire! Vi consigliamo di visitare il Castello di Windsor, nel Berkshire; si tratta del più grande e più antico castello al mondo ancora utilizzato. Date uno sguardo anche all’Hampton Court, in Richmond upon Thames (uno dei due palazzi ancora esistenti di proprietà del re Enrico VIII). Se amate l’oceano potrebbe interessarvi il Greenwich Maritime, a Greenwich— il più grande museo marittimo al mondo!
10. Chiedere indicazioni
Se avete bisogno, non abbiate paura di chiedere indicazioni. Sebbene nella maggior parte dei casi i londinesi siano cortesi e gentili, chiedere indicazioni ad un autista di taxi potrebbe rivelarsi la scelta migliore, in quanto gli autisti di taxi hanno dovuto sostenere un esame e conoscono bene le strade di Londra, compresa la periferia; sono quindi molto preparati in questo campo. Inoltre, percorrono ogni giorno molti chilometri all’interno della città! Potrebbe anche esservi utile dare uno sguardo ai nostri video-tour dedicati ai diversi quartieri di Londra, come questo video-tour del quartiere di Southwark. Speriamo di avervi aiutato a conoscere la zona e a sfruttare al meglio il vostro soggiorno nella città!
Avete altri consigli da aggiungere alla lista? Fatecelo sapere!
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