Visite Guidée en Vidéo de Londres : Le West End

Divertissements, théâtres et shopping sont l’essence même du quartier animé du West End, à Londres. Délimité au nord par Euston Road, au sud par les rives de la Tamise, à l’ouest par Hyde Park, et à l’est par Charing Cross, le West End est un haut lieu du shopping avec Oxford Street, Soho, Covent Garden, Chinatown. On y trouve également les trois places les plus célèbres de Londres : Piccadilly Circus, Leicester Square et Trafalgar Square.

Grâce à cette visite vidéo nous vous emmènerons à travers le West End de Londres afin de vous montrer les endroits de ce quartier à ne pas rater.

Dans l’article suivant, nous allons nous attarder sur quelques-uns des endroits et des bâtiments mentionnés dans la présentation vidéo pour vous donner une bien meilleure idée encore de ce que peut être une promenade dans les rues du West End à Londres !

Covent Garden dans le West End

Le premier arrêt de notre tournée dans le West End est Covent Garden, à l’est. Le cœur de ce quartier est le marché couvert de Covent Garden, où se trouvent de nombreux petits magasins, pubs et restaurants. Il abrite également un marché artisanal appelé « Apple Market ».

Coté culture, Covent Garden n’est pas en reste : à côté du marché, le Royal Opera House, maison de renommée mondiale, abrite l’Opéra Royal et le Royal Ballet. Plus au sud, le long du Strand, vous trouverez d’autres théâtres réputés tels que le Vaudeville Theatre et l’Adelphi Theatre. Pour en savoir plus sur les meilleurs théâtres et comédies musicales de Londres, consultez notre liste Foursquare des meilleures comédies musicales et théâtres à Londres.

La magie du cinéma à Leicester Square à Londres

Si vous préférez le cinéma au théâtre traditionnel, Leicester Square vaut vraiment le détour. Non seulement la place est entourée de salles de cinéma de renommée mondiale, mais c’est aussi le lieu de prédilection des sorties de films en avant-première à Londres. Si vous êtes en ville pour une soirée inaugurale, vous aurez certainement l’occasion de croiser quelques acteurs célèbres ! Cependant, sachez que les salles de cinéma de Leicester Square sont assez chères, et que plus vous vous éloignerez de la place, plus les billets seront bon marché. Si vous êtes à la recherche de bonnes affaires, essayez le kiosque TKTS à Leicester Square. Vous pourrez vous y procurer des billets de théâtre et de comédies musicales à prix réduits le jour même de la représentation !

Faire ses emplettes à Soho et dans Oxford Street

Si vous êtes partant pour vous divertir et faire un peu de shopping, rendez-vous à Soho, le quartier londonien branché et gay. Regorgeant de petites boutiques et de magasins, Soho est aussi réputé pour sa gastronomie. Vous trouverez ici beaucoup d’excellents endroits pour déjeuner, que ce soit de nouveaux restaurants à la mode ou de vieux pubs typiquement anglais. Chinatown se trouve également dans Soho, alors si vous recherchez de la bonne cuisine abordable, c’est ici l’endroit !

Après avoir découvert Soho et Chinatown, préparez-vous à faire du shopping sur Oxford Street ! En s’étalant sur 2,5 km (1,5 miles), Oxford Street concentre de nombreuses chaînes de magasins et de boutiques. Des enseignes telles que John Lewis, Topshop, Gap et Zara sauront vous occuper tout l’après-midi. Vous y trouverez également le fleurons des magasins anglais comme House of Fraser, Marks & Spencer et Selfridges. La chaine HMV détient ici, à Oxford Street, le plus grand magasin de musique en Europe ! Ne manquez pas de visiter le quartier autour d’Oxford Street, car vous trouverez, dans les ruelles partant de cet axe, de nombreuses autres boutiques, tel que le nouveau magasin Abercrombie et Fitch, tout près de Piccadilly Circus ou de Carnaby Street.

Après avoir passé l’après-midi dans Oxford Street, vous aurez envie de faire un saut à la maison pour y déposer tous vos achats avant de continuer votre visite du West End. Nous avons de nombreux appartements en location de vacances disponibles dans le West End de Londres qui peuvent être le point de départ idéal pour découvrir la ville. Non seulement ces appartements offrent le confort et les commodités que vous êtes habitués à avoir chez vous, mais également l’occasion de visiter aisément le West End comme un vrai londonien !

Bloomsbury et le British Museum

Après avoir pris un peu de repos suite à votre virée shopping, il est temps de passer à un peu de culture. Au nord-est d’Oxford Street se trouve le quartier de Bloomsbury qui est surtout connu pour son passé littéraire avec ses écrivains du groupe de Bloomsbury, pour les bâtiments de l’Université de Londres qui s’y trouvent et pour le British Museum.

Le British Museum est l’un des plus grands musées au monde, et abrite de nombreuses galeries d’art se rapportant à toutes les époques de l’histoire. Si vous voulez découvrir l’ensemble du musée, il est préférable d’y consacrer une journée entière, mais vous pouvez aussi ne choisir qu’une ou deux galeries et réserver le reste de la visite pour une autre fois. Parmi les chefs d’œuvres, on y trouvera la collection archéologique d’antiquités égyptiennes, les sections consacrées à la Grèce et à Rome, ainsi que la sublime Great Court (cour intérieure couverte). Pour en savoir plus sur le British Museum et le quartier de Bloomsbury, voir Bloomsbury, astuces pour visiter Londres.

Piccadilly Circus et Trafalgar Square

Près de Leicester Square se trouvent deux autres places qui, toutes trois mises ensemble, sont souvent considérées comme le centre informel du West End. A l’ouest de Leicester Square, vous trouverez Piccadilly Circus, célèbre pour ses néons publicitaires. La meilleure façon de se plonger dans l’ambiance de Piccadilly Circus est de s’asseoir sur les marches de la fontaine au milieu de la place, si le temps le permet. La fontaine, appelée Mémorial de Shaftsbury, est surmontée d’une statue désormais célèbre d’un archer ailé rappelant Eros, le dieu grec de l’amour.

Au sud-est de Piccadilly Circus, la plus grande des trois places : Trafalgar Square, avec ses deux grandes fontaines et la colonne de Nelson. Depuis cette place, quelques marches nous séparent de la National Gallery. Les peintures exposées dans ce musée vont du 13ème au 20ème siècle. Comme pour le British Museum, l’entrée à la collection permanente est gratuite. Citons quelques chefs d’œuvre tels que les Tournesols de Van Gogh, le Bassin aux nymphéas de Monet et la Vierge au rocher de Leonard de Vinci.

Autre quartier du West End : Seven Dials

Après avoir exploré les nombreux quartiers qui composent le West End de Londres, nous finissons notre visite près de l’endroit où nous l’avions commencé. Seven Dials, nommé ainsi d’après le carrefour formé par les sept ruelles qui y convergent, se situe au nord-ouest de Covent Garden. Ici, vous trouverez un concentré du meilleur du West End : à l’un des angles, un pub anglais traditionnel appelé la Couronne, à l’autre le théâtre Cambridge, puis un café et une boutique. Cette petite place montre comment le West End combine avec succès commerces, spectacles et une authentique tradition de pub anglais.

Nous espérons que vous avez apprécié cette visite en vidéo du West End de Londres ainsi que l’article qui l’accompagne ! Au fait, quel est votre endroit préféré dans le West End ?