Il n’y a probablement pas de cuisine plus appréciée que celle de la France et de région française plus célèbre pour ses prouesses culinaires que le Sud-Est, où la chaleur du soleil méditerranéen s’allie avec le savoir-faire français. L’un des plus grands avantages à séjourner dans une location de vacances lors de votre voyage en Provence plutôt qu’à l’hôtel ou dans un complexe touristique est que vous aurez à votre disposition une maison avec une vraie cuisine pour vous essayer à la célèbre cuisine de Provence et de la Côte d’Azur. Continuez de lire notre guide gastronomique qui vous donnera peut-être des idées pour faire une cuisine plus élaborée lors de votre séjour dans une maison du sud de la France !
1. Les herbes de Provence
Ce n’est pas vraiment un plat mais plutôt l’élément que l’on retrouve dans toutes les célèbres spécialités de la région : les herbes de Provence sont à la fois belles et essentielles. Ce mélange d’assaisonnements, dont la composition n’est pas figée, est généralement composé de sarriette, de marjolaine, de romarin, de thym et d’origan. Pour une touche de couleur, de la lavande est souvent rajoutée (voir ci-dessus), mais elle n’est pas présente dans les différentes saveurs. Ramenez ce mélange d’épices spéciales en guise de souvenir de Provence pour vous remémorer votre voyage en France.
2. La tapenade
Aucun ingrédient n’est aussi fortement associé à la Méditerranée que l’olive. En effet, qu’elles soient vertes, noires ou Kalamata, on retrouve ces savoureux petits fruits partout dans les plats de la région. La tapenade, maintenant répandue dans toute la France, est l’assaisonnement provençal à base d’olives le plus réputé. Une recette basique comprend des olives, des carpes, des anchois et beaucoup d’huile d’olive, une combinaison gagnante !
3. L’aïoli
Alors que la plupart des étrangers connaissent l’aïoli comme étant une délicieuse garniture dans un sandwich ou un accompagnement pour les frites, cette sauce à l’orthographe complexe est en fait un incontournable de la cuisine provençale. Cette spécialité est un mélange d’ail, d’huile d’olive, de jaunes d’œufs et de jus de citron, un assaisonnement piquant et crémeux qui accompagne de nombreux plats. Cependant, en Provence le mot qualifie aussi un plat : composé de la sauce du même nom faite maison bien sûr, de nombreux légumes bouillis, de poissons pochés et d’œufs durs. Achetez ces ingrédients ou d’autres dans l’un de nos marchés de Provence. L’aïoli est tellement savoureux que vous voudrez sûrement le tester avec tout et n’importe quoi dans la cuisine !
4. La socca
La socca, qui est l’un des plats les plus savoureux et multiculturels de la région, est l’équivalent des crêpes bretonnes et parisiennes. Ce pain plat à base de pois chiches est cuisiné dans un four à pizza, généralement sur un énorme plateau en cuivre de près d’un mètre de diamètre. Assaisonné avec des herbes de Provence et une bonne quantité de poivre noir concassé, le plat est meilleur lorsqu’on le mange tout juste sorti du four, avec les mains !
5. La fougasse
Même si la plupart des régions françaises ont leur propre version de la fougasse, qui provient d’un pain plat romain servi dans tout l’empire, celle de la Provence est unique. Comme de nombreuses autres spécialités gastronomiques méditerranéennes, ce pain plat est revisité grâce à une grande quantité d’olives, de fromage et d’anchois. Cela vous dit quelque chose ? Certains appellent la fougasse une pizza provençale, tout comme sa cousine la socca. Même si cela peut plus s’apparenter à un coup marketing qu’à une description correcte, la ressemblance est indéniable !
6. La salade niçoise
Seules quelques salades ont réussi à se faire connaître en dehors des frontières de la France. La plus connue d’entre elles est la salade niçoise, une spécialité venant de l’autre côté du Sud-Est. La salade niçoise, vraie salade composée selon la tradition française (différente de la salade assaisonnée des États-Unis), contient des tomates fraîches, du thon, des œufs durs, des olives locales et pour couronner le tout, des anchois. Recouvert de vinaigrette, ce mélange a un goût unique qui est ancré dans la région méditerranéenne.
7. La ratatouille
Autrefois, la ratatouille était considérée comme un plat de légumes bon marché pour les paysans, mais grâce à l’engouement pour la nourriture diététique et au célèbre film Pixar du même nom, elle est devenue avec le temps un plat emblématique français. Ce ragoût, originaire de Nice comme nombre de ces plats, est composé de tomates, d’aubergines, d’oignons, de courgettes et de poivrons (vous pouvez y rajouter d’autres légumes selon vos envies), et lentement cuit avec de l’ail et des herbes de Provence ce qui en fait un plat subtil mais réconfortant, facilement réalisable que vous pouvez tenter de faire dans une cuisine extérieure unique comme celle de notre location de vacances T5 à Saint-Rémy.
8. La bouillabaisse et sa rouille
Cet authentique ragoût de fruits de mer de la ville portuaire de Marseille est renommé bien en dehors du sud de la France. Traditionnellement, la soupe est composée d’au moins trois sortes de poissons différents, la rascasse rouge, le grondin et le congre européen, mais cet élément du plat est flexible. Ce qui est le plus important, c’est l’assaisonnement, un mélange d’herbes de Provence, d’ail, d’oignons et de tomates, et le côté traditionnel : la rouille. Cette sauce est proche de l’aïoli et comprend de l’huile d’olive, des croutons de pain, de l’ail, du safran et du piment. Étalé sur un morceau de pain croustillant et trempé dans un bouillon de poisson, ce mélange de saveurs est typiquement provençal, parfait si vous prévoyez un séjour en Provence pendant l’hiver, ou à n’importe quel moment de l’année !
9. La soupe au pistou
Vous avez peut-être remarqué que nombreux de ces plats ressemblent à la cuisine du nord de l’Italie, une ressemblance encore plus évidente avec la soupe au pistou, l’adaptation provençale du pesto italien. Cette soupe froide contient les mêmes ingrédients comme la sauce pour les pâtes à base de basilic et est souvent servie comme garniture d’un ragoût de légumes comme le minestrone. Ajoutez-y dessus beaucoup de parmesan ou du gruyère et vous aurez un repas copieux, parfait après avoir passé une longue journée à explorer la région.
10. Les treize desserts de Noël
Une grande partie de la cuisine provençale, comme la gastronomie française en général, s’inscrit dans les traditions culinaires datant de plusieurs siècles. La plus unique de ces traditions est peut-être celle des Treize desserts des calendes de Noël en Provence, appelée aussi un festin. La version originale comprend : 1) de la pompe à huile, 2) des fougasses, 3) un mélange de noix, 4) des noisettes, 5) du nougat blanc, 6) des fruits confits, 7) des pommes, 8) des poires, 9) des oranges, 10) des raisins, 11) du vin cuit, 12) des dattes, et 13) de la confiture. Cependant il y a de nombreuses variantes dans la région. Vous pourrez peut-être trouver tous ces aliments lors d’une sortie au marché de Saint Rémy de Provence (l’un des top 10 des villages de Provence) ou celui d’Avignon pour faire un festin de Noël authentique.
11. Bonus : le pastis et les vins AOC de Provence et de la Côte d’Azur
Avec ce large choix de spécialités gastronomiques, vous aurez sûrement besoin d’une boisson pour accompagner votre repas. Heureusement, les boissons traditionnelles de Provence sont peut-être encore plus connues que sa cuisine, allant du pastis, cet alcool au goût d’anis, aux vins AOC (appellation d’origine contrôlée) régionaux.
Vous êtes bloqué du mauvais côté de l’Atlantique, loin de la chaleur du soleil du sud de la France ? Ne vous inquiétez pas, il y de nombreux endroits aux États-Unis où vous pourrez goûter la cuisine provençale ! Le magasin Provence en Boîte, situé naturellement dans le quartier de Carroll Gardens qui est souvent considéré comme la petite France de New York, vend des spécialités gastronomiques françaises et provençales depuis 2011. Séjournez dans notre appartement T2 à Boerum Hill et vous pourrez aller chercher des croissants frais le matin ou prendre un verre de pastis en soirée à pied !
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