Symbole de la Grande-Bretagne dans le monde entier, le thé est l’un des éléments les plus importants de la culture et de la vie quotidienne au Royaume-Uni. S’il s’agit d’une boisson importante dans de nombreux pays de l’Argentine jusqu’à Taïwan, elle a, en Grande-Bretagne, une signification bien particulière. En effet, le thé commémore le rayonnement mondial dont le pays pouvait jadis se targuer, et sert de madeleine de Proust aux émigrés britanniques. En plus d’être la capitale du Royaume-Uni, Londres est également la capitale mondiale de tout ce qui se rapporte au thé : on y trouve des centaines de salons qui valent le détour. Nous avons sélectionné pour vous les dix meilleurs :
1. My Tea Shop
Ce lieu accueille des salons de thé depuis 1930, et a vu défiler trois propriétaires successifs. Aujourd’hui, c’est l’endroit idéal pour prendre le petit-déjeuner ou une simple tasse de thé car il se trouve juste en face de la City de Londres, de l’autre côté de la Tamise. Entre le moderne London Bridge, la cathédrale de Southwark et le Shard, il est facile de trouver une excuse pour faire un saut dans cet adorable petit salon de thé. Leur célèbre petit-déjeuner anglais offre de quoi plaire à tout le monde, et même du café, afin que les personnes moins tentées par le thé ne soient pas laissées-pour-compte. Pour vous assurer de bien prendre le thé à l’anglaise, suivez nos conseils sur les règles de savoir-vivre à Londres. Ce salon de thé est idéal pour un petit remontant matinal puisqu’il ferme ses portes à 15h30. Il est situé au 23 Duke St Hill, Southwark, Londres (SE1 2SW).
2. Le Ritz London
Si vous souhaitez découvrir la culture du thé britannique dans toute sa splendeur, il est difficile de faire mieux que le goûter au Ritz, une véritable institution. Les réservations sont obligatoires mais elles peuvent être faites en ligne, afin de savourer un traditionnel afternoon tea à £50 par personne. Le prix n’est pas excessif pour pouvoir apprécier les mélanges uniques du Ritz dans le cadre raffiné du fameux Palm Court. Il est important de signaler qu’une tenue correcte est exigée : les hommes doivent porter une veste et une cravate, et les jeans ne sont pas autorisés. De plus, si vous obtenez une réservation entre 11h30 et 21h, le pianiste accompagnera votre thé en musique. Les réservations peuvent être faites sur Internet selon les disponibilités. Le Ritz se situe au 150 Piccadilly, Londres (W1J 9BR).
3. To a Tea
Ce salon de thé, astucieusement nommé To a Tea, est l’un des préférés des touristes, puisqu’il est commodément situé au 14 Farringdon St, Londres (EC4A 4AB). Les banquiers et avocats s’y arrêtent en allant ou en repartant de Fleet Street, alors si vous souhaitez découvrir un salon de thé représentatif de l’influence mondiale de Londres, vous êtes au bon endroit. Si la décoration moderne est légèrement plus décalée que l’ambiance britannique classique de la plupart des salons de thés, sa large sélection confirme l’héritage de buveurs de thé des anglo-saxons. Passez-y n’importe quand entre 7h et 17h30 en semaine.
4. Tea House Theatre
Après avoir passé une longue journée à explorer la Tate Britain et à marcher le long des berges de la Tamise, vous trouverez la localisation de ce salon de thé parfaite pour vous relaxer autour d’une tasse de thé. Vous pourrez vous assoir et découvrir un large choix de thés, de marmelades et de confitures faites maison avec des ingrédients locaux, et des saveurs anglaises traditionnelles. Si ce n’est pas assez fondamentalement britannique pour vous, notez que ce salon se trouve dans un ancien pub, construit en 1886 à l’endroit où se trouvaient les jardins d’agrément de Vauxhall qui ont inspiré « La Foire aux vanités » dans le roman éponyme de Thackeray. Faites-y un tour entre 8h et 20h du lundi au samedi et entre 10h et 20h les dimanches, au 139 Vauxhall Walk, Londres (SE11 5HL).
5. Tea and Tattle
Levez le pied après avoir passé la journée à explorer le British Museum – passage obligatoire pour quiconque visite Londres – et faites une pause dans ce chaleureux salon de thé qui fait aussi librairie, juste au coin de la rue. Une décoration fantasque et un mobilier antique font que ce salon se démarque de ses rivaux plus modernes. Le menu est lui aussi un peu vieux jeu et vous propose des sandwichs traditionnels pour accompagner votre thé, scones et crème caillée, confiture, et autres spécialités, le tout présenté dans un délicat service en porcelaine. Goûtez au style britannique d’antan dans ce magasin de thé authentique du centre de Londres. Il est ouvert de 9h à 18h30 la semaine, et de midi à 16h les samedis, au 41 Great Russell St, Londres (WC1B 3PE).
6. The Hub à Regent’s Park
Situé à l’intérieur de l’un des parcs royaux de Londres, ce salon de thé unique en son genre est le petit bijou du complexe sportif The Hub. Il est en effet entouré de baies vitrées, offrant ainsi une vue panoramique sur le parc à 360 degrés. Profitez d’une journée ensoleillée pour venir prendre le thé en extérieur dans l’un des parcs les plus emblématiques et les plus appréciés de Londres. En plus de la sélection basique de thés, The Hub vous propose des sandwichs et des salades afin de récupérer de votre longue balade dans Regent’s Park, l’une de nos activités gratuites favorites à Londres. The Hub se trouve dans l’un des plus jolis coins du parc, le Queen Mary’s Gardens, dans l’Inner Circle, Grand Londres (NW1 4NU). Il est ouvert tous les jours à partir de 9h et ferme entre 16h et 20h30 selon la saison.
7. Amanzi Tea
Si vous n’avez pas peur d’essayer une version améliorée du traditionnel thé britannique, ce salon ultra-tendance est fait pour vous. En plus d’être chic, le salon vous propose une sélection de délicieux mélanges de thé au détail. Vous aurez le choix entre 150 types de thés en feuilles différents, sans parler des options plus originales telles que les chais, les lattes, les frappés, et même les cocktails à base de thé ! Venez entre 7h30 et 19h la semaine, entre 10h et 19h les samedis et de 10h à 18h les dimanches, au 24 New Cavendish Street, Londres (W1G 8TX).
8. The Muffin Man Tea Shop
Bien qu’il ne se trouve pas sur Drury Lane (référence à une comptine appelée « The Muffin Man »), ce salon de thé rendrait l’Homme Muffin très fier, grâce à sa large sélection de pâtisseries et à son atmosphère douillette. C’est l’endroit parfait pour vous détendre après avoir arpenté tout South Kensington, l’un de nos quartiers londoniens préférés. Les scones à la crème, typiquement britanniques, sont difficilement détrônables, mais avec un petit-déjeuner anglais complet au menu, vous n’aurez que l’embarras du choix. Rendez vous au 12 Wrights Ln, Londres (W8 6TA) n’importe quel jour de la semaine entre 8h et 20h, sauf les dimanches où le magasin n’ouvre qu’à 9h.
9. Betty Blythe
Ce salon de thé situé à Hammersmith vous promet grâce à sa décoration vintage inspirée des années 1920 un retour au temps de l’empire britannique. Son véritable plus ? Vous avez le choix entre quatre menus spéciaux : le « Betty Blythe Afternoon Tea », le « Traditional Victorian Afternoon Tea », le « Alice’s After Wonderland Tea » et le « Glamorous Great Gatsby Afternoon Tea », pouvant aller de £11 à £30 par personne. Le salon Betty Blythe, dont le nom vient d’une actrice britannique de cinéma muet, offre également la possibilité d’organiser des goûters pour des occasions particulières telles qu’un enterrement de vie de jeune fille, une fête prénatale, etcetera. Pour cela, il est nécessaire de prévoir à l’avance et d’effectuer une réservation en ligne, avec des créneaux à midi, 14h et 16h pendant la semaine et des disponibilités spéciales pour les brunchs à 9h30 et 11h le week-end. Le salon se trouve au 73 Blythe Rd, Londres (W14 0HP).
10. Ladurée
Il est impossible de faire une liste des dix meilleurs salons de thés londoniens sans mentionner ce pionnier, porteur du savoir-faire français à Harrods, l’un de nos endroits favoris pour le shopping, depuis 1862. Cet immense magasin, caractéristique de Londres, est le parfait endroit pour faire une pause après vous être baladés aux alentours, à Hyde Park ou au palais de Buckingham. Si rien ne retient votre attention dans les rayons du magasin, rendez-vous au rez-de-chaussée, dans le salon de thé, pour une expérience véritablement unique. Il n’y a pas de meilleur endroit pour se détendre que la terrasse de Ladurée, qui surplombe Knightsbridge et Brompton Road. En plus de leur large sélection de thés, Ladurée propose des pâtisseries mondialement reconnues, dont leurs emblématiques macarons. Si le restaurant est ouvert de 9h à 22h du lundi au samedi et de 11h à 18h les dimanches, il est préférable d’y aller à l’heure du goûter pour un thé typique à Harrods, au 87-135 Brompton Rd, Londres (SW1X 7XL).
Que ce soit la première fois que vous visitez Londres ou que vous soyez un habitué des voyages d’affaires, nos locations meublées vous aideront à vous sentir comme chez vous, et ce même pour un séjour de courte durée. Nos guides saisonniers vous permettront de profiter de votre voyage au maximum, et, avec un tel éventail de salons de thés à découvrir, vous n’aurez pas d’autre choix que de revenir à Londres !
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