Lorsqu’on pense à Manhattan, ce sont les grands magasins et les gratte-ciel extravagants de Midtown ou le Financial District qui viennent tout de suite à l’esprit. Ce que la plupart des gens ne savent pas, c’est que ce sont souvent les plus petits quartiers qui offrent la richesse et la diversité qui ont rendu la ville de New York célèbre dans le monde entier. C’est particulièrement vrai pour le Lower East Side, faisant de ce quartier la première destination des personnes à la recherche d’un séjour authentique à New York.
Bienvenue dans le Lower East Side de Manhattan
Le Lower East Side a longtemps été un quartier ouvrier où résidaient les immigrés qui avaient quitté leur terre d’origine pour trouver la prospérité en Amérique. Il a abrité des communautés de cultures différentes comme des juifs, des italiens, des irlandais, des polonais et des ukrainiens, le quartier a même été connu sous le nom de Little Germany pendant un temps. Plus récemment, les communautés portoricaines et dominicaines s’y sont installées, mais le quartier à commencé à s’embourgeoiser à partir des années 2000. Il abrite aujourd’hui des boutiques haut de gamme et des restaurants chics. Quartier historique, il est connu pour ses monuments culturels et sa scène musicale particulièrement animée la nuit.
On estime en général que les frontières du Lower East Side sont délimitées par East Houston Street au nord, Canal Street au sud, Bowery à l’ouest et l’East River à l’est. Grâce à ses multiples points forts, le National Trust for Historic Preservation (organisme pour la protection des monuments historiques) a placé le Lower East Side sur sa liste des principaux lieux à préserver en Amérique. Les stations du métro les plus proches sont desservies par les lignes J, F et M.
Faire du shopping dans le Lower East Side
Le principal atout du shopping dans le Lower East Side ? Les prix ! Des rues célèbres telles que Park Avenue peuvent déroger à la règle avec des prix extrêmement élevés, mais avec un peu d’argent et du goût, vous trouverez toujours votre bonheur dans le Lower East Side.
- Orchard Street est l’un des meilleurs endroits pour faire du shopping dans le Lower East Side. Cette rue abrite principalement des traiteurs et des boutiques, mais si vous en avez l’occasion, vous devez absolument faire un saut à Bluestockings, un célèbre établissement regroupant une librairie, un café spécialisé dans le commerce équitable et un centre militant à un bloc de là. De nouveaux événements sont organisés chaque jour, vous pouvez donc revenir plusieurs fois.
- Aucune session shopping ne peut se faire sans passer par Delancey Street. Abritant en majorité des jeunes actifs, Delancey Street est l’une des rues principales de Manhattan puisqu’elle mène au pont de Williamsburg et à Brooklyn. Cette rue est historiquement connue pour sa culture juive florissante, ses magasins de vêtements bon marché et l’Essex Street Market. Si vous êtes un amateur de friandises, ne partez pas sans avoir visité l’Economy Candy sur Rivington Street, à seulement un bloc de là. Sinon, l’Essex Street Market est sans aucun doute le cœur des activités du Lower East Side. Il abrite plus de 20 commerçants, chacun d’eux étant spécialisé dans une large variété de produits gastronomiques. Dégustez des plats du monde entier au cours de leur Melting Pot Food Tour annuel. L’un des magasins les plus célèbres du marché est le Pickle Guys, qui vend les meilleurs pickles kasher de New York.
Cafés, restaurants et bars dans le Lower East Side de Manhattan
L’un des avantages d’un quartier avec tant d’influences culturelles différentes, c’est que vous ne vous lasserez jamais de la nourriture ! Nous avons sélectionné pour vous quelques endroits qui proposent les meilleurs plats de New York.
Les cafés
- Qui refuserait une bonne tasse de café ? Pour déguster un des meilleurs cafés torréfiés de la ville, rendez-vous au Roasting Plant Coffee Company, à l’Atlas Café ou au Lost Weekend. En plus de proposer un bon café, le Doughnut Plant est connu pour ses délicieux donuts, et à juste titre ! Plus d’un client a dû se faire violence pour résister à l’envie d’essayer toutes ses variétés. Sinon, le Berkli Parc Café est spécialisé dans les boissons aux ingrédients et saveurs uniques, et ne partez pas sans avoir testé un des Bubble tea fantastiques du Kung Fu Tea. D’ailleurs, le Lower East Side se situe juste à côté de Chinatown. Assurez-vous donc de jeter un œil à notre visite guidée du quartier chinois de Manhattan.
Les restaurants
- Pour une soirée chic ou un rendez-vous galant original, l’Apizz et le Verlaine sont ce qu’il y a de mieux en termes de restaurant. Le Bario Chino entre aussi dans cette catégorie, particulièrement si vous recherchez un style oriental. Autrement, le Katz’s Delicatessen est connu pour servir les meilleurs pastrami et hot dogs de New York, mais allez-y après 14h pour éviter le rush du midi. Si vous faites un saut au Meatball Shop, dites-nous lesquelles vous avez préféré – personne ne tombe d’accord ! Mais réservez une place pour le dessert au Clinton St. Baking Company parce que leur cheesecake à la citrouille est à tomber par terre.
- Le Lower East Side est aussi un bon endroit pour manger un morceau si vous avez un budget limité. Les amateurs de bouchées vapeur doivent absolument prendre le temps de visiter le Propsperity Dumpling et la Vanessa’s Dumpling House. Peu de plats sont plus américains qu’un bon burger de chez Mikey’s Burger, à part peu être leur chili cheese dog. D’autres endroits valent aussi la peine d’être découverts comme le Tiny’s Giant Sandwich Shop ou la Taqueria Lower East Side avec son guacamole.
Les Bars/Pubs
- Avez-vous déjà regardé un western américain où les cowboys entrent de manière arrogante dans un bar, avec leurs boots et leurs vêtements en cuir ? Eh bien, c’est parti ! Chapeau sur la tête cowboy, et rendez-vous dans le Boss Tweed’s Saloon les jeudis pour apprécier un bon verre et un joli spectacle. Le Ten Bells et le Local 138 offrent une atmosphère plus discrète, alors que le Subject et l’Attaboy amènent de l’animation dans leur quartier avec des soirées à thème new-yorkaises classiques. Le Clandestino est l’endroit à ne pas manquer si vous aimez les bières locales, mais ils proposent également un bon Whisky Mac.
Vivez comme un habitant du Lower East Side de Manhattan
Si le quartier vivant, les soirées animées et les prix abordables ne sont pas des raisons suffisantes pour séjourner dans le Lower East Side, son architecture le sera. Vivre dans ce quartier est comme se balader à travers une mosaïque culturelle, donc si vous recherchez un appartement en colocation ou une location meublée, le Lower East Side a tout ce qu’il vous faut.
Pour des séjours plus courts, n’hésitez surtout pas à séjourner dans une location de vacances, puisqu’elles sont souvent moins chères et plus sympathiques à vivre qu’un hôtel. Vous serez directement au cœur de tout, et nous vous assurons qu’au moment de partir, vous aurez le sentiment d’avoir découvert la ville sous un angle authentique.
À faire et à voir dans le Lower East Side de Manhattan
Que vous soyez en train de bavarder avec un immigré du 19ème siècle ou que vous vous imaginiez dans un décor hollywoodien, grâce à l’héritage riche du Lower East Side, vous ne vous ennuierez jamais !
Les monuments
- Le Lower East Side est surtout connu pour ses deux ponts. Le pont de Williamsburg relie Manhattan à Brooklyn en passant par Williamsburg, il était autrefois le plus long pont suspendu du monde. Le pont de Manhattan, qui relie Manhattan au quartier extravagant de Fulton Landing, à Brooklyn, est tout aussi célèbre. Fulton est surtout connu pour ses immenses arches, et le quartier figure en bonne place dans des films célèbres comme King Kong, Batman : The Dark Knigh Rises et Il était une fois en Amérique. Si vous êtes intéressé pas les ponts, notre article sur le top 5 des ponts de New York vous plaira certainement !
- Un autre monument magnifique du Lower East Side est l’Angel Orensanz Center, un lieu qui accueille des événements présentant de grands artistes, écrivains et penseurs du monde entier.
Les parcs
- Il n’y a pas de meilleure période de l’année que le printemps pour piqueniquer, et pas de meilleur endroit à visiter que l’East River Park. Avec ses 57 hectares au bord de l’eau, ce parc est un bon endroit pour vous détendre ou faire votre jogging, et l’amphithéâtre organise un concert annuel de rock indé chaque été. Même s’il est plus petit, le Sara D. Roosevelt Park est également un centre d’activités avec ses propres cours et terrains.
- Si les jardins vous intéressent plus que les parcs, alors rendez-vous à La Plaza Cultural et au M’Finda Kalunga Community Garden. Tous deux sont une oasis de vie sauvage au cœur de la jungle de béton, abritant de grands arbres et une flore magnifique. Le M’Finda Kalunga dispose même de résidents locaux – un groupe de poulets domestiques qui ont été « donnés » au parc, qui est devenu leur maison !
Les musées et la culture
- Pour une touche d’élégance, visitez le magnifique Musée sur Eldrige Street, entièrement rénové, bastion de la culture et de l’architecture juive. Le Tenement Museum est également un grand succès à New York, grâce en majorité à ses visites guidées. Les amateurs de musées peuvent interagir avec des « résidents » costumés, et apprendre à quoi ressemblait la vie pour les migrants du début du 20ème siècle.
- Prenez votre dose de culture au Culture Fix, un espace dédié aux artistes juste après E. Houston Street, sur Clinton Street. Vous pouvez aussi découvrir le Sunshine Cinema, célèbre monument du théâtre, pour un aperçu des meilleurs films indépendants new yorkais.
Toujours pas convaincu ? Pour une visite encore plus en détail, jetez un œil à la Partie 1 et la Partie 2 de notre visite guidée du Lower East Side ! Bien sûr, avec un quartier aussi divers et éclectique que le Lower East Side, tout ce cela n’est que la partie visible de l’iceberg. Quels sont vos endroits favoris à visiter ?
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